7 класс Северная Америка подробное описание

СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА

Северную и Южную Америку вместе с прилегающими острова­ми по традиции объединяют в одну часть света, называемую Америкой. Но по природным условиям эти материки представля­ют собой двасовершенно различных мира, что обусловлено различиями в географическом положении и в истории их разви­тия.

Глубокое несходство, существующее в природе этих матери­ков западного полушария, требует самостоятельного рассмотре­ния каждого из них.

Северная Америка вытянута от полярных широт почти до экватора.

Крайняя северная точка материка — мыс Мерчисон на полу­острове Бутия (71°50' с. ш. ) На юг Северная Америка протяги­вается до 7° 12' с. ш (мыс Марьято), где она узким перешей­ком соединяется с Южной Америкой. Южная, суженная и рас­члененная часть материка известна под названием Центральной Америки.

Северная Америка достигает наибольшей. ширины в умерен­ных широтах. Крайняя западная ее точка — мыс Принца Уэльс­кого на Аляске (168° з. д. ), крайняя восточная точка на полу­острове Лабрадор — мыс Сент-Чарльз (55° 40' з д ).

У берегов Северной Америки лежат крупные острова и архи­пелаги. На севере — это Гренландия и Канадский Арктический архипелаг К востоку от Северной Америки — остров Ньюфаунд­ленд, к юго-востоку — Большие и Малые Антильские и Багам­ские острова. Много островов примыкает к Северной Америке на северо-западе и западе: Алеутские, Королевы Шарлотты, Ванкувер, архипелаг Александра. Самая северная островная точ­ка Северной Америки — мыс Моррис-Джесеп в Гренландии (88° 39' с. ш ) Это наиболее близкая к полюсу суша северного полушария.

Площадь материка вместе с островами 24 250 тыс. км², площадь островов 3890 тыс. км².

Наиболее широка и массивна Северная Америка между 70 и

305

30° с. ш. На крайнем севере и юге суша сильно расчленена водными бассейнами. Все основные орографические зоны Север­ной Америки вытянуты вдоль простирания самого континента На западе, вдоль Тихого океана, от Аляски до Центральной Америки на 9 тыс. км тянется система Кордильер; на востоке — менее грандиозная система Аппалачских гор. Между ними от Северного Ледовитого океана до Мексиканского залива прости­рается непрерывная полоса высоких и низких равнин.

Положение во всех широтах северного полушария и большая амплитуда высот создают разнообразие ландшафтов в Северной Америке.

Продольное простирание гор и равнин предопределяет разви­тие меридионального воздухообмена, ограничивает влияние океа­нов, создает значительные (сильнее, чем на других материках) атмосферные контрасты, обусловливает своеобразное проявление географической зональности.

По географическому положению и особенностям развития Северная Америка имеет много общего с Евразией. Этим мате­рикам свойственны сходные закономерности климатообразования и одни и те же типы климата, сходные типы зональных ландшаф­тов, рельефа и т. д. Но различия в размерах и очертаниях, в орографии, в соотношении структурных элементов создают гео­графическую специфику каждого из материков. Северная Амери­ка похожа на Евразию, но в то же время обладает свойствен­ными только ей неповторимыми географическими особенностями

ОКЕАНЫ У БЕРЕГОВ СЕВЕРНОЙ АМЕРИКИ

Берега Северной Америки омывают воды трех океанов: Атлан­тического, Северного Ледовитого и Тихого. Моря глубоко расчле­няют восточное и северное побережья материка, в значительно меньшей степени — его западное побережье.

Атлантический океан образует у берегов Северной Америки моря и заливы, глубоко вдающиеся в сушу. Одни из них лежат в пределах материковой отмели, другие представляют собой глу­боководные впадины с участками продолжающего прогибаться дна. Наибольшей ширины материковая отмель достигает на от­резке побережья от полуострова Флорида до Баффиновой Земли Почти целиком в ее пределах находятся заливы Св. Лаврентия и Гудзонов. Между Флоридой и Ньюфаундлендом континенталь­ная платформа сравнительно недавно погрузилась по воду, и поверхность ее имеет свежие следы материкового рельефа: глу­бокие речные долины, участки дюнных всхолмлений и т. д.

У юго-восточных берегов Северной Америки обособляются два глубоководных морских бассейна — Мексиканский залив, почти изолированный от океана полуостровами Флорида, Юка­тан и островами, представляет собой впадину, образовавшуюся

306

в мезозое с глубиной в центральных частях более 4000 м. Кариб­ское море, отделенное от океана цепью Антильских островов, воз­никло в неогене. Глубины в пределах этого моря превышают 7000 м; по другую сторону островов, в Атлантическом океане желоб Пуэрто-Рико достигает глубины около 9000 м.

У юго-восточных берегов Северной Америки формируется ве­личайшая в мире система теплых течений. Ветвь Северного Пассатного течения проникает через Карибское море и Юкатанс­кий пролив в Мексиканский залив, вызывая там значительное повышение уровня воды по сравнению с океаном. Сточное тече­ние из Мексиканского залива огибает Кубу и выходит через Фло­ридский пролив под названием Гольфстрим, в океане у 30° с. ш. и 79° з. д. оно сливается с Антильским течением.

Гольфстрим проходит вдоль края материковой отмели при­мерно до параллели 36° с. ш. У мыса Хаттерас Гольфстрим, отклоняясь под влиянием вращения Земли, поворачивает на вос­ток, огибая восточный край Ньюфаундлендской банки, и ухо­дит к берегам Европы под названием Северо-Атлантического, течения. При выходе из Флоридского пролива ширина Гольфст­рима достигает 75 км; глубина — 700 м, а скорость течения — от 6 до 10 км в час. Средняя годовая температура воды на поверхности + 26°С. У мыса Хаттерас ширина течения увеличи­вается в три раза, а расход составляет 82 млн. м³/с, т. е. в 60 раз превышает расход всех рек Земли.

В районе острова Ньюфаундленд навстречу Гольфстриму дви­жутся холодные воды Лабрадорского течения, оттесняющие от берегов материка теплые воды. Зимой его воды бывают на 5—8° холоднее вод Гольфстрима, образуя так называемую «хо­лодную стену». Весь год температура поверхностных вод Лабра­дорского течения не превышает + 10°С. Холодное течение при­мерно до 43° с. ш. приносит с севера айсберги и морской лед, что в сочетании с характерными для этой части океана туманами представляет большую опасность для судоходства. С другой стороны, схождение теплых и холодных вод способствует разви­тию микроорганизмов в верхнем слое воды и, следовательно, обилию фауны рыб. Особенно славится в этом отношении Нью­фаундлендская банка, на которой ловятся треска, сельдь, лосось.

Все воды, омывающие северо-восточное и северное побережья материка, имеют низкую температуру в течение всего года. Редко, когда она превышает + 10°С, а значительную часть года бывает ниже. Проливы между островами и Гудзонов залив большую часть года забиты льдом, даже в летнее время там свирепст­вуют снежные штормы и бывают густые туманы.

По всему Атлантическому побережью в узких, глубоко вдаю­щихся в сушу бухтах наблюдаются высокие приливы. В заливе Фанди приливы достигают максимальной высоты на Земле (18 м), в Гудзоновомпроливе—12 м, а уберегов Гудзонова залива — всего 4—5 м.

307

[pic]

Айсберг в Атлантическом океане у берегов Северной Америки

Тихоокеанское побережье, за исключением северного отрезка расчленено значительно меньше, чем Атлантическое.

Полоса материковой отмели у тихоокеанских берегов Север­ной Америки неширока, а в некоторых местах почти отсутствует Почти везде на сравнительно небольшом расстоянии от матери­ка в Тихом океане преобладают большие океанические глубины

Высота приливов на открытом побережье 1—2 м, но в бух­тах и фьордах она возрастает (в Калифорнийском заливе — 7—9 м).

Теплые течения в северной части Тихого океана не столь мощны, как у берегов Евразии в Атлантическом океане. Аналогом Северо-Атлантического является Северо-Тихоокеанское теплое течение, продолжающее Куросио вдоль 40° с. ш. и постепенно отклоняющееся у берегов Северной Америки к северу. Его про­должением у берегов Северо-Западной Канады и Южной Аляс­ки является Аляскинскоетечение. Скорость его 1—2 км/ч, тем­пература воды в феврале от + 2 до + 7°С, что препятствует замерзанию прибрежных вод Северной Канады и Аляски. Но в Северный Ледовитый океан доступ теплых вод из Тихого океана ограничен порогом Берингова пролива. Приток воды из Тихого океана в Северный Ледовитый примерно в 6—7 раз меньше, чем из Атлантического.

От 40° с. ш. на юг направляется мощный поток холодного Калифорнийского течения, которое вызывает в субтропических широтах летом снижение температуры воды на поверхности океа-

на до + 12°С. К югу от тропика оно вливается в систему Северного Пассатного течения, движущегося на запад. Калифорний­ское течение оказывает очень большое влияние на природные условия Тихоокеанского побережья Северной Америки в тропи­ческих и субтропических широтах.

Фауна северной части Тихого океана беднее, чем северной части Атлантического океана. Основная промысловая рыба — лосось, меньшее значение имеют сельдь и камбала.

ОСНОВНЫЕ ЭТАПЫ ФОРМИРОВАНИЯ ПРИРОДЫ

После отделения в триасе и юре в составе Лавразии от юж­ных материков Северная Америка вплоть до кайнозоя, т. е. до образования Северной Атлантики, сохраняла связь с Евразий­ским материком.

К началу протерозоя на месте американской части Лавра­зии существовала древняя консолидированная суша — платфор­ма, наиболее устойчивой и по преимуществу поднимавшейся частью которой является Канадский щит. Остальные части плат­формы в течение последующей геологической истории имели общую тенденцию к опусканию и накоплению осадков.

Прогибание охватило также внутреннюю часть щита на месте современного Гудзонова залива и его прибрежной низменности, а также его северную часть.

Опускание к югу от Канадского щита продолжалось в тече­ние всего палеозоя и привело к накоплению осадочных толщ общей мощностью 1000—2000 м.

Древнее ядро Северной Америки, так же как и древние ядра (платформы) Евразии и других материков были окружены и отделялись друг от друга древними океанами (геосинклинальными поясами), постепенное закрытие которых привело к разрастанию суши за счет сокращения древних морских бассейнов.

В нижнем палеозое наиболее интенсивные движения, завер­шившиеся образованием складчатых сооружений, происходили на северо-востоке, где была создана огромная суша, соединяв­шая Северо-Американскую и Европейскую платформы. Эти струк­туры сохранились на севере и востоке Гренландии и в Аппа­лачах, преимущественно в их северной части. Продукты разру­шения гор, образовавшихся в это время, отлагались на сосед­ней суше и заполняли огромный Предаппалачский прогиб, зало-жившийся к западу от тогдашних Аппалачей, между ними и Древней платформой. Основным же для Аппалачей и гор Уачита (как и для значительной части Евразии) орогенным циклом был верхнепалеозойский (герцинский). Во время этого цикла образо­валась суша также к востоку и югу от современных Аппала­чей, вокруг Мексиканского залива. Последний представляет со­бой синеклизу, заложившуюся в позднем палеозое или раннем

309

мезозое; окружающая ее палеозойская суша (Голф-Кост) при-членилась к более древней части материка, составив с ним одно целое, и продолжалась на востоке, так как Атлантика в то время еще не существовала.

Таким образом, в конце палеозоя и начале мезозоя Север­ная Америка очень сильно отличалась от современного материка Она состояла из спаянных между собой докембрийских и па­леозойских складчатых структур и входила в состав единой древ­ней суши Пангеи, включавшей в себя значительную часть Ев­разии и южные материки.

С начала мезозоя Пангея начала разделяться на две части в результате постепенного раскрытия Тетиса (см. главу об исто­рии формирования Евразии). Раскрываясь с востока на запад, Тетисразделил не только Евразию и Африку, но и те два участка суши, которые впоследствии стали Северной и Южной Аме­рикой.

Однако Тетис в процессе своего раскрытия на запад не полу­чил соединения с Тихим океаном. Между будущими материка­ми Северной и Южной Америки сохранилась полоса суши, отде­лявшая западный сектор Тетиса от Тихоокеанского бассейна.

Начавшееся в мелу формирование Атлантического океана привело к отделению Южной Америки от Африки, а в среднем мелу положило начало разделению Лавразии на Северную Аме­рику и Евразию. Только на севере, как уже говорилось выше, связь между двумя материками продолжала существовать и в кайнозое, т. е. до времени раскрытия и образования северной части Атлантического океана. Зарождение Средней Атлантики в мелу отделило западный отрезок Тетиса (Карибский) от его основной Средиземноморской части.

Кроме этого, в течение мезозоя важные события, имевшие большое значение для формирования Северной Америки в ее сов­ременном виде, произошли на западе, где происходило взаимо­действие между континентальной Североамериканской плитой и талассократоном (плитой) Тихого океана. В результате «под-двига» (субдукции) океанской плиты под континентальную про­изошло сжатие и смятие в складки окраины континентальной плиты, сопровождавшееся активным вулканизмом и поднятиями Все это привело к формированию на западе Северной Америки Кордильерского орогенного пояса. Процесс его формирования происходил в течение всего мезозоя и продолжался в течение кайнозойской эры. В мезозое произошло соединение с северо-востоком Евразии.

Формирование же Карибской области происходило позднее, в результате взаимодействия между континентальными плитами Северной и Южной Америки. По структуре, геологическому строе­нию и времени образования Карибские горные сооружения ближе к горам Средиземноморья, чем к Кордильерам Америки.

Северная  Америка  в  начале  кайнозоя  представляла  собой

310

сушу, на севере простиравшуюся почти до полюса и соединяв­шуюся с Евразией на северо-западе и северо-востоке. С юга в пределы этой суши в связи с формированием Средней Атлан­тики начиная с середины мела вторгался водный бассейн, запол­нивший прогиб, отделявший платформу от Кордильер. Море затопляло также весь юго-восток современного материка. Климат в начале кайнозоя был жаркий и влажный, особенно по берегам водного бассейна, где росли теплолюбивые вечнозеленые леса из секвой, магнолий, вечнозеленых дубов и других древесных пород, ныне не встречающихся севернее 40-й параллели.

Полоса суши, соединявшая Северную Америку с южным ма­териком, была тем путем, по которому на северный материк проникали тропические виды растений и животных.

В конце мела и в палеогене водный бассейн между платфор­мой и Кордильерами стал постепенно отступать с севера на юг и затем исчез. Одновременно происходило похолодание и иссуше­ние климата северных и внутренних районов материка и заселе­ние их ксерофитной степной и пустынной растительностью.

С олигоцена начался и продолжается до настоящего времени новый орогенный этап в Кордильерах. Он проявился неодинаково в разных частях горной системы. В притихоокеанской части про­исходили дифференцированные движения, приведшие к погруже­нию одних зон и воздыманию других. Наиболее интенсивные погружения, сопровождавшиеся накоплением мощных осадков, происходили в Калифорнии, в районе острова Ванкувер и на Аляске, а также в соседних районах, ныне затопленных водами Тихого океана. Одновременно происходило поднятие антиклино-риев Береговых и Островных хребтов США, Канады и Южной Аляски.

В остальной части Кордильер возникали сводовые поднятия огромных территорий, в которые были вовлечены и соседние части платформы. На эти своды накладывались впадины, как, например, в Большом Бассейне, Мексике, во внутренних частях Аляски.

Тектоническая деятельность получила выражение также в форме мощного эффузивного вулканизма, который начался в эоцене и достиг максимума в миоцене, охватив Скалистые горы США, Большой Бассейн, Мексиканское нагорье, Колумбийское плато, Каскадные горы. Вулканическая деятельность проявля­лась и в плиоцене, достигнув наибольшей силы в Алеутском хребте и в Вулканической Сьерре Мексики. На современном этапе она значительно ослабла.

В олигоцене начались восходящие движения в области вы­ровненных к тому времени Аппалачей и возрождение их горного рельефа. Поднятия не получили большого размаха, но сопровож­дались регрессией наПриатлантической и Примексиканской рав­нинах и интенсивной эрозией. Частичное опускание берега Атлан­тического океана вызвало затопление речных устьев и образо­вание современного эстуарно-лагунного побережья.

311

На севере произошли опускания, приведшие к образованию архипелагов. Местами это сопровождалось излияниями лав.

Климатические условия конца палеогена и неогена прибли­жались к современным, хотя и отличались от них. Влажность климата постепенно убывала с востока и запада к внутренним частям материка. На западе и востоке формировались леса раз­личного состава, так как обмен видами между ними был затруднен: их разделял сначала водный бассейн, позднее равнинный район с сухим климатом, где формировались степи и лесосте­пи. Южная часть Кордильер (Большой Бассейн, плато Колорадо) уже тогда имела аридные условия с преобладанием пустынной растительности.

В горах чередование периодов усиленного поднятия с перио­дами относительного покоя вызывало активную эрозионную дея­тельность, разрушение гор и образование поверхностей вырав­нивания, в дальнейшем испытавших значительные деформации

Поднятие Кордильер достигло максимума в конце плиоцена — начале плейстоцена. Это поднятие и общее похолодание клима­та, начавшееся еще в палеогене и непрерывно прогрессировав­шее, привели к появлению в Северной Америке материкового и горного оледенения.

Еще с плиоцена в связи с похолоданием Северную Америку стали заселять таежная и тундровая флора и фауна. Центром видообразования могла быть суша, соединявшая Америку с Ев­разией через Берингово море. Эта суша могла также служить мостом, по которому происходил обмен видами растений и живот­ных между двумя материками.

Оледенение Северной Америки, начавшееся еще в неогене в Гренландии, получило большое распространение с начала плей­стоцена. Распространяясь из двух центров (с Лабрадора и из Кордильер), ледники в период максимального оледенения покры­вали весь материк до 40° с. ш., т. е. около 65% его площади.

Относительно большее по сравнению с Евразией оледенение Северной Америки связано с большей увлажненностью внутрен­них районов. В северной половине материка оставалась непо­крытой льдами северная часть Аляски, уже тогда обладавшая континентальным климатом, а также запад Канадского архи­пелага.

Как и в Евразии, в Северной Америке льды наступали и отступали неоднократно, причем последнее, висконсинское оледе­нение закончилось примерно 10—15 тыс. лет назад. Оледенение уничтожило почвенно-растительный покров на огромной терри­тории.

Ранее существовавшая древесная растительность и степи от­ступили в южные районы материка, где сохранились «убежища жизни»: в районе Южных Аппалачей — широколиственной фло­ры, на юго-западе Кордильер — хвойной.

Во время оледенения сток был направлен на  юг. В  период

312

  [pic]

Граница максимального распространения материкового оледенения

Районы горного оледенения

Озера, существовавшие в плейстоцене

за пределами оледенения

1100                  0                      1100км

последнего      оледенения чительно ниже современ­ного, заливы и проливы на севере и юге материка представляли собой сушу. Сухие в то время участки Берингова и Чу­котского морей соединя­ли Америку и Евразию, по ним на материк про­никли не только многие растения и животные, но и, как считалось долгое время, люди — предки ко­ренного населения Аме­рики — индейцев. В на­стоящее время появились данные, указывающие на более раннее заселение Америки человеком.

Древнее оледенение Северной Америки

Отступанию последне­го оледенения сопутство­вали трансгрессии на при­брежные низменные рав­нины и образование огромных приледниковых озер.

Оледенение, как и в Евразии, оказало большое влияние на рельеф. Внутренняя часть области оледенения, совпадающая при­мерно с границами Канадского щита, была расположена вблизи центров оледенений и непосредственно между ними; в настоящее время она характеризуется преобладанием форм ледникового сноса. Периферическая часть области оледенения отличается распространением различных типов ледникового-аккумулятивного рельефа. Для внеледниковой области Северной Америки харак­терны накопления зандровых песков и лёссовых, отложений.

Большое влияние на рельеф горных систем оказало горное оледенение. Особенно большой мощности оно достигло в Каскад­ных горах, Сьерра-Неваде и некоторых частях Скалистых гор, где существовали огромные альпийские ледники, выходившие местами на соседние равнины или обрывавшиеся к морю. На внутренних плато юга Канады и севера США располагались фирновые купола, дававшие начало многочисленным долинным ледникам.

После распадения висконсинского ледника на два массива — Лабрадорский и Киватинский — и окончательного исчезновения льдов в северных частях материка появились растения и живот­ные, климат стал более теплым и сухим, постепенно сложились современные ландшафты.

313

ОСНОВНЫЕ ЧЕРТЫ СТРУКТУРЫ И РЕЛЬЕФА

По мнению В. Е. Хаина, Северная Америка по сравнению с другими материками отличается наибольшей симметричностью структуры и наиболее полным соответствием структуры и релье­фа. Центральную,гипсометрически пониженную и наиболее ста­бильную часть материка (платформу) опоясывают складчатые сооружения различного возраста — ранне- и позднепалеозойского и мезокайнозойского.

Самая древняя часть материка — ядро континентальной Се­вероамериканской плиты — Канадский кристаллический щит, ко­торому в рельефе соответствует цокольная Лаврентийская возвышенность с высотами 500—700 м в местах наибольшего поднятия   и   100—200   м — на   относительно   опущенных   участках, Древняя выровненная поверхность возвышенности осложнена ку­полами и кряжами, соответствующими выходам наиболее твер­дых пород. Для нее характерны также многочисленные озера — результат тектонических процессов и деятельности ледников, а также   ледниково-экзарационные   и   ледниково-аккумулятивные формы.

В Гренландии и на островах Канадского архипелага цоколь­ные равнины щита находятся под толщей материковых льдов и частично опущены ниже уровня океана.

По краям обширной унаследованной котловины Гудзонова за­лива и в бассейне нижней Маккензи распространены пластово-аккумулятивные равнины, сложенные толщами нижнепалеозой­ских осадков и покрытые сверху отложениями послеледниковых трансгрессий.

Территория, лежащая к югу от щита, носит название Цент­ральных равнин, а по структуре соответствует плите, имеющей мощный чехол палеозойских морских отложений. Поверхность осложнена куполами, соответствующими поднятиям кристалли­ческого фундамента, с синеклизами (Мичиганской, Иллинойс и др. ). Наиболее крупное поднятие — плато Озарк — превышает 700 м. В его верхней части выходит кристаллический фунда­мент.

На севере, в области кромки кристаллического щита, оса­дочные породы различной плотности залегают наклонно, и там образовались куэсты. Наиболее замечателен куэстовый уступ си­лурийских пород, при пересечении которого рекой Ниагарой об­разовался Ниагарский водопад.

Таким образом, основными типами морфоструктуры Централь­ных равнин являются пластовые холмистые или наклонные рав­нины.

В северной половине поверхность осложнена ледниково-ак­кумулятивными формами: конечно-моренными холмами, друмли-нами. Вокруг озер располагаются обширные аккумулятивные низменности.

314

В южной половине для морфоструктуры характерно преоб­ладание эрозионных форм с очень большой густотой речной и овражной сети. На крайнем юге, где на поверхность выходятпалеозойские известняки, развиты карстовые формы рельефа. По границе с Кордильерами вытянуты с севера на юг Великие равнины. Будучи вовлечены в поднятие Кордильер, Великие рав­нины образуют в современном рельефе предгорное пластовое плато, наклоненное к востоку и ограниченное уступом. У подно­жия Кордильер высота достигает 1200—1700 м, фундамент по­гружен на глубину 1000 м и перекрыт мощными толщами осад­ков от палеозоя до палеогена. Так же как и на Центральных равнинах, для северных районов характеренледниково-аккуму-лятивный рельеф, для южных — эрозионный. С севера, востока и юго-востока древняя платформа обрам­лена сооружениями палеозойского возраста. В современномрельефе они представлены главным образом глыбовыми высоки­ми и средними горами.

На севере Гренландии и островов Элсмир, Мелвилл до высо­ты 3000 м поднимаются горные сооружения Иннуитской системы, возникшей в нижнем и среднем палеозое и вновь поднятой внеоген-антропогеновое время. Поднятие Иннуитских гор проис­ходит и в настоящее время, они продолжаются на дне Север­ного Ледовитого океана хребтом Ломоносова.

Следующим звеном палеозойского обрамления платформы яв­ляются горы Восточно-Гренландской складчатой системы, возник­шей в нижнем палеозое и достигшей высоты почти 3000 м врезультате новейших движений. Важная черта рельефа этих гор — базальтовые плато и другие вулканогенные формы, об­разовавшиеся по краям крупных разломов в конце мела и в па­леогене.

К югу от гор Восточной Гренландии складчатое обрамление платформы прерывается, а затем вновь появляется в виде гор Ньюфаундленда, Аппалачей и их продолжения на юго-запад —системы Уачита-Маратон. Вся эта полоса горных сооружений представляет собой только часть палеозойской складчатой сис­темы, уходящей на северо-востоке под воды Атлантического океа­на, а на востоке, юге и юго-западе — под чехол мезокайнозойских осадков Приатлантической и Примексиканской равнин.

Южная большая часть Аппалачей была собрана в складки в течение нижнего и верхнего палеозоя. Северная их часть вместе с островом Ньюфаундленд испытала складкообразование только в первой половине палеозоя. Границей между ними счи­тают глубокую тектоническую впадину, проходящую от озера Эри и долины реки Гудзон. К северу от впадины поднимаются невысокие горы, не превышающие 2000 м, сложенные кристал­лическими и метаморфическими породами без четко выраженных структурных линий, с широким развитием форм горно-леднико­вого рельефа

315

Южные Аппалачи состоят из продольных зон, различных геологическом и в геомофологическом отношении. Предаппалач-ское плато, соответствующее передовому прогибу между горами и платформой со столовым рельефом, глубоко расчлененное речными долинами, сменяется к востоку зоной осадочных пород с типично аппалачской структурой. Она состоит из параллельных хребтов с синклинальной структурой и антиклинально построен­ных долин. Такой инверсионный рельеф образовался в резуль­тате длительного размыва горной системы, сложенной породами различной плотности. Далее идет наиболее высокая кристалличе­ская зона и, наконец, полоса предгорного плато, носящего наз­вание Пидмонта, который резким уступом обрывается к Приат-лантической низменности.

Аппалачи могут быть отнесены к типу средневысотных гор с ярко выраженным инверсионным (аппалачским) рельефом Юго-Западное продолжение Аппалачей погребено под толщей осадочных отложений, так же как и значительная часть Уачит-ской системы. Наибольшие фрагменты последней выступают в невысоких (до 900 м) горах Уачита и массиве Маратон, распо­ложенном на границе с Кордильерскойсистемой.

Юго-восточная и южная окраины Северной Америки представ­ляют собой область погружения палеозойских структур и распро­странения мощного мезокайнозойского осадочного чехла.

Поднятие складчатого фундамента в области Флориды, Ба­гамских островов и Юкатана делит область погружения на При-атлантический прогиб, с одной стороны, и Примексиканский (Голф-Кост) с продолжающей его синеклизой Миссисипи — с другой. В рельефе этим прогибам соответствуют пластовые Бе­реговые низменности. Почти идеально ровная поверхность высо­той менее 100 м пересечена мало врезанными речными долинами. Вблизи моря реки текут в своих наносах иногда выше окружаю­щей местности. В некоторых местах поверхность сложена извест­няками и характеризуется широким развитием карста. Особенно развит карстовый рельеф на полуостровах Флорида и Юкатан

Низменность Миссисипи покрыта толщей аллювиальных на­коплений. Наибольшей мощности они достигают в пределах ог­ромной, непрерывно растущей Миссисипской дельты.

Атлантическое побережье низменное, с рядами дюн, косами и отмелями. Лагунное побережье типично для Мексиканского залива и Атлантического океана. К югу от Нью-Йорка Береговая равнина расчленена глубокими эстуариями рек и лиманами. В результате такого расчленения эта часть Приатлантической рав­нины распадается на несколько почти разобщенных полуостров­ных участков.

В недрах Северо-Американской континентальной плиты зале­гают значительные запасы полезных ископаемых. Область щита, особенно его южная часть, богата рудами цветных и редких ме­таллов. Наибольшее значение имеют месторождения меди, никеля

и кобальта в протерозойских лавах на юге Канады. В районе Больших озер, по окраине щита, имеются залежи урановых руд. С архейскими гранитами связаны месторождения золота

В районе озера Верхнего, в пределах США и Канады, в сланцах протерозойского возраста есть железные руды осадочно­го происхождения Крупное месторождение железных руд нахо­дитсятакже на Лабрадоре к югу от залива Унгава

В осадочных отложениях чехла платформы в пределах Цент­ральных равнин залегают каменный уголь (Иллинойский и За­падный бассейны) и нефть, в палеоген-неогеновых отложениях Великих равнин — крупные запасы бурого угля и лигнитов.

С палеозойской складчатой зоной также связаны значитель­ные запасы полезных ископаемых, важнейшее из которых — уголь, залегающий в предгорных прогибах (Пенсильванский бас­сейн, бассейн Уачита). В структурах Аппалачей, на Ньюфаунд­ленде и в Гренландии есть месторождения полиметаллов. Породы силурийского возраста Южных Аппалачей содержат крупные запасы гематитов — одной из важнейших железных руд В Се­верных Аппалачах находится крупнейшее месторождение асбеста.

Толщи мезокайнозойского осадочного чехла Голф-Коста со­держат нефть, газ и соли

Весь запад материка, от Аляски до Панамского перешейка, а также Антильские острова орографически входят в орогенный пояс Кордильер. Современный рельеф его определился во времяДлительного отрезка времени, начиная с юры до второй половины неогена, причем большую роль в рельефообразовании играли вертикальные движения, разломы и вулканизм, а также четвер­тичное оледенение

Современные Кордильеры достигают в ширину 800—1600 км и в длину 9000 км.

317

Однако генезис и современное строение в пределах этого ог­ромного горного пояса неодинаковы. Основная часть Кордиль­ер (к северу от Калифорнии) образовалась (как и Анды Южной Америки) в результате сжатия и смятия в складки окраинной части континентальной Североамериканской плиты при ее дви­жении в сторону Тихоокеанской плиты. В ее строении отсутст­вуют фрагменты океанской коры и развит по преимуществу анде-зитовый вулканизм. Главное горообразование в Кордильерах происходило с конца юры до начала палеогена, а окончательное формирование их строения и рельефа имело место в неоген-антро-погеновое время.

Карибская часть Кордильер, как предполагают, является за­падным отрезком Тетиса. Ее образование связано с взаимодейст­вием континентальных Севере- и Южноамериканской плит, по строению они ближе к имеющему сходное происхождение Альпийскому поясу Евразии.

Калифорнийский отрезок Кордильер имеет строение более сложное, чем остальные Кордильеры, и может, очевидно, рассмат­риваться как тип горообразования, переходный между Кор­дильерским и Альпийским.

На всем протяжении от Аляски до Калифорнии, на стыке Кордильер с Тихоокеанской плитой, существуют зоны поперечных разломов, наиболее активным среди которых является Сан-Андреас в Калифорнии.

Основными типами морфоструктуры Кордильер являются глы­бовые и складчато-глыбовые хребты, вулканические горы, дену­дационные, лавовые, пластовые (Колорадо) плато, аккумулятив­ные равнины молодых прогибов и рифтовых зон.

Система Кордильер обладает комплексом разнообразных по­лезных ископаемых. Особенно большие запасы руд связаны с невадийскими (юра — мел) гранитными интрузиями в пределах Канады и США. Это руды меди, свинца, цинка, вольфрама. С интрузиями более позднего времени (мел — палеоген) связаны молибденовые, титановые, урановые руды более южных районов. На протяжении всей системы есть золото. Из нерудных полез­ных ископаемых прежде всего следует назвать нефть, залегаю­щую в молодых межгорных и предгорных прогибах. Кроме давно используемых месторождений Калифорнии и Южной Аляски, открыты и разрабатываются месторождения нефти в Северной Аляске, где существуют также большие запасы газа. В палео­геновых и неогеновых осадках внутренних котловин Скалистыхгор имеются запасы бурых углей.

КЛИМАТ

Северная Америка вместе с принадлежащими ей островами лежит между 83 и 7° с. ш., т. е. пересекает с севера на юг все климатические пояса северного полушария, за исключением эква-

318

ториального. При этом наиболее широкая и массивная часть материка входит в пределы субарктического и умеренного поясов, несколько меньшая — субтропического. В тропическом и суб­экваториальном поясах находится наиболее узкая часть Северной Америки; к арктическому поясу относятся главным образом ост­рова. Такие особенности географического положения создают большие различия в нагревании северных и южных частей ма­терика. Годовые суммы солнечной радиации изменяются от 180 ккал/см² (7560 МДж/см²) на юго-западе до 80 ккал/см². (3360 МДж/см²) в северной части Канады. При этом зимний радиационный баланс поверхности материка положителен только к югу от 40° с. ш., на большей же части Северной Америки он отрицателен. Почти на всей Гренландии радиационный баланс отрицателен в течение всего года.

Орография Северной Америки со свойственным ей субмери­диональным простиранием основных элементов поверхности бла­гоприятствует проникновению воздушных потоков с востока, со стороны Атлантики, где нет значительных орографических барье­ров, и затрудняет благодаря Кордильерам распространение в глубь материка воздушных масс со стороны Тихого океана. Существование полосы равнин между Северным Ледовитым океа­ном и Мексиканским заливом в средней части материка и отсутст­вие широтно вытянутых орографических рубежей создают усло­вия для меридионального воздухообмена между арктическими и тропическими широтами во все сезоны года.

В Атлантическом океане контрасты в нагревании между севе­ром и югом усиливают Гольфстрим и холодное Лабрадорское течение, которые встречаются в районе Ньюфаундленда. В месте схождения теплых и холодных вод создаются условия для обра­зования циклонов и циклонической деятельности. В Тихом океане теплое течение, идущее на север от 40-й параллели, создает зим­нюю положительную аномалию температуры, правда не столь значительную, как Северо-Атлантическое течение у берегов Ев­ропы. Под влиянием идущего на юг от 40-й параллели холод­ного Калифорнийского течения океан между 20 и 40° с. ш. теряет на 1 см² поверхности в год до 60 ккал (2520 МДж/см²), т. е. примерно половину того тепла, которое получает от суммарной радиации.

Общая схема циркуляции атмосферы над Северной Амери­кой примерно такая же, как над Евразией, но различия в разме­рах и в общем орографическом плане двух материков создают значительныеразличия как в циркуляционных условиях, так и в распределении температур и осадков.

Основной тип циркуляции атмосферы над большей частью Северной Америки — западно-восточный перенос, однако из-за особенностей орографии материка влияние океанического возду­ха проявляется главным образом на Тихоокеанском побережье и на западных склонах Кордильер. Во внутренние части матери-

319

ка тихоокеанский воздух проникает через пониженные участки гор и поперечные долины, испытывая при этом интенсивную трансформацию и теряя значительную часть своих свойств уже непосредственно к востоку от Кордильер. Внутренние районы Северной Америки являются ареной формирования континенталь­ного воздуха. Однако значительно меньшие ее размеры по срав­нению с Евразией не создают условий для образования столь мощного зимнего максимума, каким является Азиатский макси­мум Евразии. Поэтому для приатлантической части умеренного пояса Северной Америки характерна циклоническая деятель­ность в течение всего года.

Центральная Америка и частично Мексика находятся под воздействием западной периферии Северо-Атлантического мак­симума и связанной с ней пассатной циркуляции. Тихоокеанское побережье южнее 40° с.ш. испытывает влияние восточной пери­ферии Тихоокеанского максимума. На крайний юг Центральной Америки в летнее время проникают экваториальные муссоны.

Особенности орографии Северной Америки, относительная близость арктического и тропического водных бассейнов, большие контрасты в нагревании поверхности и активность фронтов соз­дают условия для образования возмущений в тропосфере — ураганов и торнадо. Ураганы (аналоги тайфунов Восточной Азии) наиболее характерны для приатлантических частей мате­рика и островов Центральной Америки. Торнадо — неожиданно возникающие сильнейшие штормы — характерны главным обра­зом для континентальных штатов США.

Циркуляционные условия и распределение основных показа­телей климата на всем материке резко различаются по сезонам.

В холодную половину года к северу от полярного круга го­сподствует полярная ночь и солнечная радиация практически равна 0. Средняя часть материка также сильно охлаждена и характеризуется отрицательными значениями радиационного ба­ланса. К югу от 30° с. ш. материк нагрет, так как получает на 1 см² поверхности примерно 190 кал (8000 Дж/см²) за сутки.

Большая, северная часть материка из-за охлаждения при­земных слоев атмосферы оказывается в условиях высокого давле­ния с центрами на северо-западе Канады и на юге примерно у 40° с. ш. Над океанами в умеренных широтах существуют об­ласти низкого давления. При этом Исландский минимум выра­жен очень резко, и влияние его проникает далеко на северо-за­пад в виде отрога низкого давления вдоль Девисова пролива и моря Баффина. Поэтому циклоническая деятельность охватывает атлантическую окраину Северной Америки, а в некоторые годы проникает в глубь материка, вплоть до подножия Кордильер.

Тихоокеанский (Алеутский) минимум выражен значительно слабее вследствие меньшего влияния теплых течений Тихого океана по сравнению с Атлантикой. Океанический воздух и цик­лоническая деятельность проявляются особенно сильно на срав-

320

[pic]

Средняя температура  воздуха  в  Северной  Америке  на  уровне земной  поверх­ности  (январь)

нительно узкой полосе побережья. Преодолевая Кордильеры, океанический воздух быстро трансформируется и к востоку от них представляет собой уже континентальную воздушную массу. Субтропические максимумы занимают в зимнее время года наиболее южное положение и выражены слабее, чем летом. Поэтому давление над Атлантикой бывает ниже, чем над матери­ком, и преобладает перенос континентального воздуха со стороны

321

[pic]

Средняя температура воздуха в Северной Америке на уровне земной поверх­ности (июль)

материка в сторону Атлантического океана. Однако этот перенос ослаблен в связи с малой устойчивостью зимнего американского максимума, и порождаемая им муссонная циркуляция на вос­точной окраине Северной Америки зимой выражена слабо.

Массы относительно холодного арктического воздуха выносят­ся в зимнее время по западной периферии депрессии Баффинова залива в южные части материка, иногда вплоть до Флориды,

322

/вызывая там резкие понижения температуры. С другой стороны, [теплый воздух, формирующийся над Карибским  морем  и Мек­сиканским  заливом, может  распространяться  далеко  на  север вдоль западной окраины Атлантического максимума.

Центральная   Америка   зимой   находится   под   воздействием

пассатной циркуляции, причем фронт между относительно теп-

лым  и влажным  атлантическим тропическим  воздухом  и  относительно холодным тихоокеанским проходит к востоку от Центральной Америки и выражен нерезко.

Таким образом, распределение температуры зимой над материком в большей степени зависит от солнечной радиации, чем от  влияния океанов, и изотермы имеют направление, близкое к широтному. Только на тихоокеанском побережье и в меньшей степени у берегов Баффинова залива они протягиваются с северо­-запада на юго-восток. При этом нулевая январская изотерма | огибает южное побережье Аляски и западное побережье Канады  и США, проходя через материк значительно южнее 40° с. ш.  Средняя температура января в северной части Америки очень  низкая: от —20 до —24°С на большей части Канады и Аляски,  — Зб°С на островах Канадского Арктического архипелага и до : — 44°С в центре Гренландии. В то же время на юге США сред­няя январская температура положительна. В южной части Цент­ральной Америки она достигает + 20 и даже +24°С.

При длительных вторжениях арктического воздуха даже в [южной половине США возможны устойчивые холода до —15,  — 20°С, сопровождающиеся снегопадами и метелями. На Фло-риде возможны морозы, при которых обледеневают цитрусовые |деревья с еще не снятыми плодами. Даже на равнине Кубы возможно понижение температуры до + 10, +5°С.

Наибольшее количество осадков выпадает зимой на Тихо­океанском побережье в умеренных и субтропических широтах. Значительное количество осадков, связанных с циклонической • деятельностью, бывает также на Атлантическом побережье к се­веру от 40° с. ш. Для северных, внутренних и южных районов материка зима является относительно сухим сезоном. Только северо-восточные берега и склоны гор Центральной Америки орошают обильные дожди, приносимые северо-восточным пас­сатом.

В теплую половину года большая часть Северной Америки бывает сильно прогрета. Это создает барическую депрессию с центром на юго-западе материка. Максимумы над океанами уси­ливаются и сдвигаются к северу. Особенно большой мощности Достигает Тихоокеанский максимум, под влияние которого попа­дает западное побережье Северной Америки до 40° с. ш.

Атлантический максимум охватывает значительную площадь в океане и распространяется на юго-восточную окраину матери-Ка, влияние связанной с ним циркуляции сказывается вплоть до восточных склонов Кордильер. По его западной и юго-западной

периферии выносятся с юго-восточными ветрами влажнонеустой-чивые массы, дающие обильные осадки на юго-востоке США и во внутренних районах страны. Значительная часть Мексики и Центральной Америки также попадает под воздействие Атланти­ческого максимума. Там дует северо-восточный пассат, остав­ляющий обильные осадки на наветренных склонах гор.

Западный перенос умеренных широт и циклоническая дея­тельность в этот период ослабевают, уменьшается в связи с этим и возможность вторжений арктического воздуха на юг

Наиболее значительные температурные контрасты создаются между сильно прогретыми внутренними районами материка (во внутренних впадинах средняя температура превышает + 30°С) и охлаждаемыми холодными течениями западным и северо-вос­точным побережьями. Постепенно убывает также температура и с юга на север. На побережье Северного Ледовитого океана проходит июльская изотерма + 4°С, а во внутренних районах Гренландии и острова Элсмир летом сохраняется отрицательная температура.

Большая часть Северной Америки получает летом обильные осадки. Исключение составляют Тихоокеанское побережье к югу от 40° с. ш. и внутренние плоскогорья Кордильер, а также край­ний север материка и арктические острова.

Северная Америка лежит в тех же климатических поясах, что и Евразия. Но в положении границ отдельных поясов, а также в подразделении поясов на климатические области существуют различия, создаваемые индивидуальными особенностями каждо­го из материков.

Северное побережье Северной Америки и прилегающие ост­рова входят в пояс арктического климата с преобладанием арк­тических воздушных масс во все сезоны года. Наиболее низкая средняя зимняя температура наблюдается над Гренландией (—44, —50°С), в остальных областях средняя январская тем­пература обычно не ниже — 40, — 36°С. Летом почти на всей территории сохраняется отрицательная или близкая к 0°С поло­жительная средняя месячная температура. В течение всего года преобладают облачность, туманы и снежные бури. Зимняя поляр­ная ночь продолжается до пяти месяцев. В пределах этого пояса имеются центры современного покровного оледенения.

Почти вся Аляска (без южного побережья), большая часть Гудзонова залива и север Лабрадора лежат в субарктическом климатическом поясе. На берегах Тихого и Атлантического океа­нов в пределах этого пояса климат имеет океанические черты, а центральная часть характеризуется континентальностью. Раз­личие сказывается главным образом в большей суровости зимы континентальной области (средняя температура января до — 36°С), тогда как в областях, прилегающих к океанам, преоб­ладает средняя январская температура —20, —16°С. Средняя июльская температура колеблется от + 5 до + 10°С. Количест

I

во осадков невелико, снежный покров маломощен. Распространена многолетняя мерзлота.

Большая часть материка входит в умеренный климатический пояс, южная граница которого на западе лежит несколько севернее устья реки Колумбии, а на востоке — у 40° с. ш. В преде-1ах пояса выявляются значительные климатические различия.

На западе умеренного пояса, как и в Европе, климат океанический. Особенности его определяются господством в течение года западных циклонических ветров, приносящих на побережье относительно теплый зимой и холодный летом тихоокеанский воздух. Зимняя температура побережья Аляски и Канады по вы­шеуказанным причинам ниже, чем температура западных берегов Скандинавии или Великобритании, но все же положительная температурная аномалия достигает в этом районе примерно 14° и средняя температура самого холодного месяца на побережье близка к 0°С. С этим сочетаются прохладное лето и очень боль­шое количество осадков, выпадающих в течение всего года на приморских склонах гор. Годовые суммы осадков значительно больше, чем на западном побережье Европы, и достигают местами 3000—4000 мм. Увлажнение равномерное, местами избыточное.

Внутренняя часть материка до подножия Кордильер в преде­лах умеренного пояса лежит в области материкового климата и характеризуется преобладанием антициклонального состояния атмосферы, большой суровостью и постоянством зимних условий. В связи с вхождением арктического воздуха в тылу циклонов бывают бури и снегопады. Поэтому высота снежного покрова, особенно на востоке Канады, очень велика. Летняя температура умеренная (в среднем не более +20°С), но в связи с тропиче­скими вхождениями со стороны Мексиканского залива могут наступать резкие повышения температуры до + 45°С, сопровож­дающиеся суховеями и засухой. Характерная особенность облас­ти — резкость скачков температуры, связанная с меридиональ­ным воздухообменом. Максимум осадков летний. Увлажнениедостаточное, на юго-востоке области — неустойчивое.

На внутренних плато Кордильер, где в большей степени про­является влияние западного переноса, выделяется область клима­та, переходного от материкового к океаническому, с меньшими, чем внутри материка, амплитудами температуры и достаточным увлажнением.

Восточная часть соответствует умеренно-муссонной области Азии, но отличается от нее рядом особенностей. Зимой преобладают температуры —8, — 10°С, а в северной части облас­ти даже ниже (—20°С). Количество осадков значительно мень­ше, чем летом, но все же бывает выпадение снега в связи с циклонической деятельностью. Летняя температура под влиянием Лабрадорского течения не превышает -|- 20°С. Холодное течение способствует также образованию летом густых и продолжитель­ных туманов вблизи побережья.

325

[pic]

менее    100     250     500   1000  2000 3000  более
Изогиеты, проведенные ориентировочно
650                  0                      650км

Среднегодовое количество осадков в Северной Америке

Широкая полоса от полуострова Флорида на востоке до Ка­лифорнийского полуострова на западе относится к поясу суб­тропического климата.

Западное побережье Тихого океана в субтропических широ­тах, а также межгорные впадины Кордильер имеют субтропи­ческий климат с влажной зимой и сухим летом. Летом действие восточной периферии Тихоокеанского максимума создает устой-

326

чивую сухую и ясную погоду. Однако сравнение летней темпе-ратуры этой области и соответствующей климатической области Европы показывает, что в Северной Америке она значительно |ниже в связи с влиянием холодного Калифорнийского течения. [Зимой субтропический пояс Северной Америки оказывается под влиянием циклонической деятельности умеренных широт, и тогда |там выпадают обильные осадки.

Значительная часть Миссисипской низменности, Береговых и Центральных равнин лежит в области субтропического климата равномерным увлажнением. Летом там действуют тропические Воздушные массы, приносящие  значительное количество  влаги Со стороны Мексиканского залива. При этом средняя температура Самого жаркого месяца достигает + 25, + 30°С. Зимой в этой |асти США преобладает континентальный воздух. Зимняя температура в среднем выше 0°С, а на юге достигает даже + 16°С, но повсюду  возможны  очень  сильные  похолодания  в  связи   с вторжениями с севера  холодных  воздушных  масс. Поэтому во всей области зимой бывают падения температуры до —10°С и [ниже. Прохождение циклонов летом вызывает торнадо.

Внутренние плоскогорья и плато Кордильер в пределах суб­тропического пояса характеризуются сухим жарким летом и отно­сительно холодной зимой, недостаточным увлажнением. По кли­мату они близки внутренним частям Переднеазиатских нагорий. Юго-восточная часть этого пояса, включающая север Фло­риды, характеризуется условиями субтропической муссонной циркуляции. Летом туда поступает морской тропический воздух и выпадают обильные осадки, зимой проникают массы относи­тельно холодного континентального воздуха, оттекающие по восточной окраине Северо-Американского максимума. Поэтому зима на юго-востоке США бывает сухой и прохладной. В связи с глубоким проникновением на юг холодного воздуха из Арктики возможны резкие падения температуры и снегопады, о чем гово­рилось выше.

Северная Америка к югу от 30—28° с. ш., за исключением самого крайнего юга Центральной Америки, лежит в пределах тропического пояса. Климатические условия здесь определяются воздействием Тихоокеанского и Атлантического максимумов. На западе сказывается влияние восточной периферии Тихоокеанского максимума с присущей ей пассатной инверсией. В связи с этим в западной части тропического пояса на северо-западе. Мексики, включая полуостров Калифорния, климат сухой. При постоянном оттоке относительно холодного воздуха из более высоких широт в течение всего года создаются условия почти полного отсутствия дождей при относительной влажности воздуха до 75—80%. Амплитуды температуры благодаря океаническому положению области невелики.

Восточная часть тропического пояса характеризуется иными климатическими условиями. Зона пассатного фронта между ти-

327

хоокеанскими и атлантическими воздушными массами летом про­ходит через Центральную Америку, и с этим периодом связано выпадение обильных осадков. Зимой пассатный фронт смеща­ется к востоку, область попадает под воздействие тихоокеанского воздуха и осадков поэтому почти не бывает.

Крайний юг Северной Америки, начиная от Никарагуа, лежит в субэкваториальном поясе, где летом действует экваториальный муссон, приносящий большое количество влаги с Тихого океана. На склонах гор, обращенных в сторону Карибского моря, зна­чительное количество влаги приносит также зимой северо-восточ­ный пассат. Теплые и влажные зимние ветры с Карибского моря сильно повышают температуру, и в этой области почти не бывает сезонных различий температуры.

ВНУТРЕННИЕ ВОДЫ

По общему объему годового стока (около 6000 км³) Северная Америка превосходит Австралию, Антарктиду и Африку. По рав­номерности стока она уступает только Южной Америке.

По всем показателям водного баланса для Северной Америки характерно превышение прихода над расходом, и по богатству водными ресурсами материк занимает третье место после Южной Америки и Евразии, но распределены они по его поверхности неравномерно. Наибольшая высота слоя стока (более 1500 мм) характерна для северо-запада Кордильер, для большей части Кордильер и Аппалачей она составляет 400—600 мм, для значи­тельной части востока —200—400 мм, зато на значительной части территории на юго-западе материка этот показатель снижается до 50 мм и ниже.

Часть рек Северной Америки впадает в Атлантический океан и его моря; менее значительная — в Тихий и Северный Ледови­тый океаны. Водораздел между бассейнами рек Атлантического и Северного Ледовитого океанов слабо выражен в рельефе вос­точной части материка. В Кордильерах водораздел между бассей­нами рек Тихого и Атлантического океанов почти везде прохо­дит по восточным горным хребтам.

В северной части материка, испытавшей недавнее оледенение, гидрографическая сеть очень молода и состоит из множества рек и озер; на юге Северной Америки есть хорошо разработан­ные древние речные системы, количество озер сравнительно не­велико.

Реки Северной Америки обладают огромными энергетически­ми ресурсами, значительная часть которых освоена. Многие реки и озера имеют большое транспортное значение. Естественные водные пути дополняют сеть каналов, соединяющих между со­бой крупнейшие водные системы.

Реки юга, юго-востока и центральных частей материка имеют

328

преимущественно дождевое питание. Но годовое количество и режим осадков в разных местах различны, поэтому и режим рек дождевого питания неодинаков.

Юго-восточная часть материка получает особенно обильные [летние осадки, но и зимой там не ощущается недостатка влаги. : Реки, стекающие с Аппалачей, коротки, но полноводны и быстры.Пересекая крутой край предгорного плато, почти все реки образуют водопады. Большинство рек юго-восточного побережья за-канчиваются у Атлантического океана большими эстуариями и в низовьях доступны для океанских судов. Наиболее значительны из них — Гудзон, Делавэр, Саскуэханна и Потомак. Полноводны в течение большей части года и обладают значительными запа­сами   водной  энергии   левые   притоки   Миссисипи, наибольший из них — Огайо с притоком Теннесси.

В центральной части материка есть крупные и сложные реч­ные системы. Сочетание высокогорной зоны Кордильер и обшир­ных равнин создало условия для развития одной из величайших речных систем мира — Миссисипской. Правые притоки Мисси­сипи (Миссури с Йеллоустоном, Платтом и Канзасом, Аркан­зас, Ред-Ривер), а также некоторые реки, впадающие непосред­ственно в Мексиканский залив, например Рио-Гранде, имеют не­постоянный режим, связанный с режимом осадков и горным рель­ефом тех районов, в которых они начинаются. Главную роль в их питании играют дожди, но некоторое значение имеют также снега, выпадающие в Скалистых горах. Весной и летом у этих рек быва­ют бурные паводки, связанные с ливнями в горах и отчасти с таянием снегов. В остальное время года они сильно мелеют и даже пересыхают. Большое количество обломочного материала, пере­носимого во время паводков, загромождает русла и заставляет реки блуждать по равнинам, а местами даже исчезать с поверх­ности, теряясь в собственных наносах Многие реки в пределах Центральных равнин используют для орошения полей.

Юго-запад и северная часть Мексики находятся в условиях крайне засушливого климата и характеризуются отсутствием ре­гулярного стока (исключение составляют некоторые крупные ре­ки, питающиеся за счет таяния снегов в горах). В этих районах преобладают короткие водотоки, стекающие с гор, а затем теряю­щиеся в пределах котловин в массах обломочного материала. Встречаются также периодические водотоки, впадающие в зам­кнутые соленые озера Большого Бассейна, или сухие русла, на­полняющиеся водой всего на несколько часов после сильных ливней.

На сравнительно небольшой территории тихоокеанского за­пада Северной Америки немногие постоянные водотоки имеют рез­ко выраженный зимний максимум в связи с зимними дождями. В Центральной Америке, на материке и островах, где осад­ки приносят пассаты, много быстрых и полноводных рек на атлан­тических склонах Кордильер. Реки тихоокеанского склона отли-

329

1

чаются гораздо меньшей водностью, зимой они пересыхают, во время экваториально-муссонных дождей наполняются водой.

Большая часть материка (север США, Канада и Аляска) отно­сится к областям, где главная роль в питании рек и озер принад­лежит снегам и ледникам, а дождевые осадки имеют второсте­пенное значение Регулятором стока многих рек этой части кон­тинента являются крупные озера. Зимой реки замерзают, весной в связи с таянием большого количества снега разливаются. Летом сильного падения уровня воды не бывает, так как испарение невелико; иногда происходят кратковременные незначительные паводки в связи с ливнями. Большинство рек этих районов характеризуется молодостью,невыработанностью профиля и большими запасами водной энергии

Значительная часть рек запада и севера начинается в высо­когорной зоне Кордильер и, питаясь от ледников и высокогор­ных снегов, имеет типичный альпийский режим с летним поло­водьем и резкими колебаниями расхода воды. Наиболее крупные реки этого типа — Колумбия, Фрейзер и др. Для западного по­бережья Канады характерны наивысшие показатели стока — бо­лее 1500 мм.

Самые южные ледники Северной Америки находятся на вер­шинах Вулканического хребта Мексики (на высоте более 5000 м). К северу небольшие каровые ледники, сильно уменьшающиеся в летнее время, вновь появляются в более высоких частях гор Сьерра-Невады (выше 3500 м).

Еще севернее, в западной части Кордильер, высота снеговой границы сильно понижается, и уже в Каскадных горах имеется значительное оледенение альпийского типа В Береговых хребтах и в Каскадных горах снеговая граница находится на высоте при­мерно 1500—2000 м, а начиная от параллели 58° с. ш. в связи с увеличением осадков и понижением летней температуры она опускается до 500 м. Для северной прибрежной части Кордильер характерны мощные ледники скандинавского типа, а также лед­ники подножий или, как их называют, ледники аляскинского ти­па, или Маляспина (по названию самого крупного ледника Аляс­ки). Огромные ледники спускаются по долинам к подножию гор и на предгорных плато сливаются в единый мощный покров, занимающий тысячи квадратных километров.

На северо-западе Северной Америки мощные ледники огром­ными языками часто спускаются до самого моря и дают начало айсбергам.

В восточной части Кордильер, получающей по сравнению с западом меньшее количество осадков, ледники появляются значи­тельно севернее, чем на западе. Но на севере из-за большой высоты гор ледники карового и альпийского типа достигают значительных размеров Первые крупные ледники в Скалистых горах появляются севернее 40° с. ш., но уже вблизи северной границы США существует крупный центр оледенения, где на

330

сравнительно небольшом пространстве сосредоточено до 60 лед­ников различного типа

Крупные ледники сосредоточены также в Скалистых горах на юге Канады, но на севере этой страны и во внутренних рай­онах Аляски оледенение менее велико из-за уменьшения влаж­ности и общего понижения горных хребтов.

Центры современного оледенения находятся и на северных островах: Гренландии, Элсмире, Девоне, Баффиновой Земле.

Озера, как уже говорилось, сосредоточены главным образом в северной половине материка, в пределах Канадского кристалли­ческого щита и на его границе. Большая группа крупных озерных бассейнов, образовавшихся на месте тектонических впадин, впос­ледствии выпаханных и углубленных ледником, расположена на окраине Канадского щита. Это озера Большое Медвежье, Боль­шое Невольничье,Атабаска, Виннипег и Виннипегосис, Лесное, Нипигон и, наконец, группа Великих североамериканских озер. Множество озер, напоминающих по своему генезису озера Фин­ляндии и Швеции, находится наЛаврентийской возвышенности.

В Кордильерах много озер горно-ледникового и вулканичес­кого происхождения.

На южных внутренних плоскогорьях Кордильер распростране­ны мелководные засоленные озера с колеблющимися уровнями. Большинство из них представляют собой остаточные, постепенно исчезающие бассейны, свидетельствующие о более, влажном кли­мате в послеледниковое время. Таковы Большое Соленое озеро, Юта и др.

В пределах Центральной Америки есть озера тектонического происхождения. Самые крупные из них — Никарагуа и Манагуа.

Важнейшая и самая крупная водная артерия Северной Аме­рики — Миссисипи Со своим главным притоком Миссури Мисси­сипи достигает длины 6420 км. Главная река по длине значи­тельно уступает своему крупнейшему притоку: длина Миссури до впадения в Миссисипи 4740 км, а Миссисипи —3950 км. Пло­щадь водосбора Миссисипи 3238 тыс. км², средний расход воды выше впадения Миссури 1900 м³/с, в устье—19 000 м³/с. Режим Миссисипи очень сложен, что связано с большим разнообразием природных условий ее огромного бассейна.

Миссисипи начинается на невысоком плато к югу от озера Верхнего среди ледниковых озер и болот. Исток реки очень по­хож на исток Волги. Первый крупный приток Миссисипи — Миссури. Несмотря на большую длину, Миссури несет значитель­но меньше воды, чем верхняя Миссисипи, и режим ее менее устойчив. Миссисипи начинается в районах, богатых осадками, и имеет равномерный расход, хотя и замерзает на некоторый период. Поэтому роль верховьев Миссисипи в питании остальной части реки более значительна, чем роль Миссури. Последняя, начинаясь в Скалистых горах, сильно обезлесенных в последние десятилетия, характеризуется исключительно резкими колеба-

\

ниями уровня и большой неравномерностью стока. Средний рас­ход ее 2600 м³/с, причем максимальный может достигать 19000 м³/с, а минимальный—150 м³/с. После сильных ливней в горах Миссури приносит на равнину массу взвешенного материала, делающего ее воду мутной и иногда превращающего ее в поток жидкой грязи. Зимой Миссури в верхнем течении за­мерзает. Во время весенних половодий лед производит большую разрушительную работу. Наводнения на Миссури нередко носят катастрофический характер.

Крупнейший левый приток Миссисипи — Огайо, длиной 1580 км. Это очень полноводная река со средним расходом около 8000 м³/с, играющая большую роль в питании Мисси­сипи. Особенно обильны воды Огайо во время летних муссонных дождей, когда в долине реки нередки наводнения. От места впадения Огайо в Миссисипи режим у последней вплоть до ни­зовьев не меняется.

Максимум расхода воды бывает весной из-за таяния снегов в верхней части бассейна. Летом в связи с максимумом на Огайо и дождями в горах бывают повышения уровня Миссисипи, а иногда и сильные наводнения, особенно катастрофические в ни­зовьях, где река блуждает по низменности, разделяясь на ру­кава, окаймленные естественными дамбами. При прорыве дамб во время особенно сильных наводнений затопляются десятки тысяч гектаров пахотных земель.

В нижнем течении Миссисипи создала огромную аллювиаль­ную низменность, переходящую в непрерывно растущую дельту, которую она пересекает шестью рукавами. Рост дельты происхо­дит под воздействием процессов аккумуляции и интенсивного опускания побережья Поэтому часть дельты погружена, и мощ­ность ее накоплений достигает сотен метров. Растет дельта при­мерно на 100 м в год, постепенно выдвигаясь в Мексиканский залив.

Реки системы Миссисипи имеют большое хозяйственное зна­чение. Во всем бассейне насчитывается около 20 тыс. км судо­ходных участков. Миссисипи соединена каналами с судоходной системой Великих озер: с озером Мичиган через реку Иллинойс, с озером Эри через Огайо. Воды Миссисипи и ее притоков ис­пользуют для орошения засушливых районов южной части бас­сейна. Реки системы Миссисипи обладают значительными запа­сами водной энергии, и на них построены крупные гидроэлектро­станции.

Важная водная система Северной Америки — Великие озера и река Св. Лаврентия. В ее состав входят крупные озера (Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри, Онтарио) и несколько более мелких. Все они соединены между собой, образуя единый, величайший в ми­ре пресноводный бассейн площадью более 245 тыс. км² и объемом воды 22, 7 тыс. км³. Озеро Верхнее превышает по площади (82, 4 тыс. км²) любое пресноводное озеро Земли. Максимальная

332

глубина его 393 м. Кроме Эри, днища всех Великих озер лежат ниже уровня океана. Озера образуют систему ступеней от Верх-^его озера, которое короткой и широкой рекой соединяется с озером Гурон. На втором, более низком уровне лежат озера Мичиган и Гурон, которые соединены широкой протокой. Третий уровень образует озеро Эри. Между Гуроном и Эри протекает небольшая река Сент-Клэр, впадающая в озеро Сент-Клэр, из ко­торого вытекает река Детройт. На самой низкой ступени нахо­дится озеро Онтарио. Между ним и Эри разница в уровнях 100 м. Соединены они рекой Ниагарой, образующей при прорыве через уступ силурийского куэстового плато Ниагарский водопад высотой около 50 м. В обход водопада проведен судоходный канал Эри.

Сток озера в Атлантический океан происходит через реку Св. Лаврентия, впадающую в одноименный залив. Длина ее вмес­те с эстуарием 3130 км. Длина эстуария около 400 км, ширина — до 50 км. Средний расход воды 14000 м³/с. В обход непригод­ных для судоходства порожистых участков реки в верхнем тече­нии построены обводные каналы. Благодаря тому что река полу­чает питание из озер, расход ее в течение года изменяется мало. С середины декабря до середины апреля она замерзает, так же как и протоки между озерами и прибрежные воды самих озер. Навигация прекращается примерно на 140 дней в году. В осталь­ное время года вся система озер и рек судоходна. В нижнем течении реки Св. Лаврентия судоходство прекращается только весной из-за сильного ледохода. Общая длина судоходного пути по озерам до Атлантического океана равна 3 тыс. км.

В настоящее время вода озер в значительной степени за­грязнена промышленными стоками и заражена организмами, вред­ными для рыб.

Из крупных рек Северной Америки следует еще отметить Мак­кензи. За ее исток принимают реку Атабаску, которая начинает­ся в Скалистых горах Канады и впадает в одноименное озеро. Ниже озераАтабаска река получает название Невольничьей и сохраняет его вплоть до впадения в Большое Невольничье озеро. Отрезок реки ниже этого озера назван именем известного иссле­дователя американского севера Маккензи.