Медовые муравьи
Обычные муравьи живут повсюду: и в сельской местности, и в больших городах. Они настолько привычны для нас, что мы почти не обращаем на них внимания. Разве что прочитаем раз-другой в детстве сказку Виталия Бианки «Как муравьишка домой спешил». А слышали ли вы когда-нибудь о медовых муравьях?
Медовые муравьи? - возразите вы. А разве такие бывают? Слово «медовые» больше подходит пряникам, например, или пчёлам...
Оказывается... Медовые муравьи обитают в пустынях Америки, Африки и Австралии. Питаются «медвяной росой», которую вырабатывает растительная тля. Жизнь в пустыне суровая - постоянная засуха. Пустыня оживает на короткий период и только после дождей. А что делать в голодное время? Муравьи придумали оригинальный способ хранения пищи - в брюшке некоторых рабочих Муравьёв. Когда в пустыне наступает весна и появляется много еды, колония делает запасы. Рабочих муравьёв-хранителей кормят до тех пор, пока их эластичные брюшки не раздуются до размера маленькой виноградины. Передвигаться в таком состоянии они не могут. Поэтому цепляются за потолок в специальной кладовой муравейника и висят. Теперь они похожи на медовые бочки, но всегда готовы поделиться мёдом с проголодавшимися сородичами.
Местным жителям тоже нравится муравьиный мёд. Они часто собирают медовых Муравьёв, чтобы... есть их словно конфеты.
